Si hacemos una investigación en las tendencias de Google (Google Trends) en los principales SIG (Software para Sistemas de Información Geográfico) bajo software libre del mercado (QGIS, gvSIG, Grass GIS y uDIG) obtenemos el siguiente gráfico:
Impacta ver el crecimiento continuo de QGIS desde el año 2011 y ver como las otras herramientas bajo software libre que iniciaron todas más o menos en la misma época, por allá en el año 2008, se han mantenido más o menos similar en los últimos 7 años con excepción de gvSIG que tuvo un importante crecimiento en el año 2009 pero luego se mantuvo reduciéndose el interés en el tiempo. ¿Por qué QGIS se mantiene como líder en el mercado y mantiene una tasa de crecimiento tan alto? En este artículo voy a dar mis opiniones del porque de este compartimiento.
En esta gráfica podemos comparar a QGIS con los principales software SIG propietarios (privados) del mercado. Si bien el producto ArcGIS de la empresa ESRI se mantiene como el líder del mercado, impresiona saber que QGIS está por encima de MapInfo y de Geomedia (de Intergraph) dos buenos productos comerciales con muchos años en el mercado en comparación con QGIS.
Cabe hacerse la pregunta: ¿En cuánto tiempo alcanzara QGIS a ArcGIS con la tasa de crecimiento que tiene hasta el momento? En mi opinión, solo es cuestión de conocer el producto, un aspecto de mercadeo de un software libre, porque mi experiencia es que mientras más se conoce QGIS, más rápido se adopta e incluso se sustituye el líder por este nuevo y poderoso producto.
En la misma página de Google Trends podemos ver cuáles son los países en el mundo que más solicitan a QGIS para Junio del 2014:
Como se puede apreciar, varios países de Europa son los líderes en el interés sobre este software pero también lo buscan en África, Asia y Oceanía. Interesante estos resultados...
¿Cómo es la tendencia de QGIS por países en Latinoamérica?
Esta pregunta es un poco más difícil de responder, dado que Google Trends solo permite trabajar con 5 países al mismo tiempo, por esa razón tuve que dividir la región en tres zonas: Centroamérica, Norte de Suramérica y sur de Suramérica escogiendo los 5 países que más interés han tenido en el software libre QGIS. Aquí les muestro los resultados:
INTERES EN QGIS EN LOS PAISES DEL NORTE DE SURAMERICA
Llama la atención el fuerte interés de Ecuador en QGIS sobre el resto de países del norte de Sudamérica aunque es un interés por épocas. Tuve que colocar a México aquí porque no lo pude colocar en Centroamérica, luego explico la razón. El comportamiento de Colombia y México es muy similar, va creciendo en el tiempo pero es un crecimiento mantenido, como el resto del mundo. Bolivia aparece sin ningún interés en QGIS en Sudamérica por eso no aparece en esta lista. Venezuela tuvo un tiempo pendiente del software pero cayo a finales del 2013, coincidencialmente cuando salí de mi país. Interesante.
INTERÉS EN QGIS EN LOS PAÍSES DEL SUR DE SURAMERICA
Es interesante ver la gran diferencia en el interés en QGIS entre el norte y el sur de Sudamérica. En los más grandes países del sur el interés va apareciendo apenas el año pasado 2013 y va en un constante aumento, muy similar al comportamiento mundial. En Paraguay, Bolivia y Uruguay no aparece ningún interés en QGIS.
INTERÉS EN QGIS EN LOS PAÍSES DE CENTROAMERICA
Al buscar en Google Trends en los países de Centroamérica, estos países no muestran ningún interés en el manejo de SIG bajo software libre ni con QGIS ni con gvSIG. El mensaje que arroja Google Trends es el siguiente:
El volumen de búsquedas no es lo suficientemente elevado para que se generen gráficos.
En mi experiencia en Centroamérica, el interés mayoritario es en el software propietario pagando altos costos anuales por las licencias de los programas de la empresa ESRI. En mi opinión, una de las principales razones es el poco interés que se le da al software libre en las universidades de Centroamérica.
CONCLUSION Y RESUMEN DEL INTERES EN QGIS EN LATINOMERICA
Para concluir esta primera parte del estudio, en esta gráfica se muestran los cinco países latinoamericanos que demuestran más interés en el software libre QGIS son los que se muestran en la gráfica. Como se puede apreciar, el comportamiento es muy similar al comportamiento mundial con algunos pronunciados intereses como es el caso de Chile y México que súbitamente va creciendo mucho el interés.
¿Cuáles son las razones de esta preferencia mundial de QGIS sobre cualquier otro SIG bajo software libre?
Debo confesar que me anime a escribir este artículo luego de leer el artículo publicado por los colegas de Mapping de España:
Lo que quise hacer fue complementar y "tropicalizar" ese artículo con mis propias experiencias y opiniones. Trate de no repetir nada de lo ya publicado en ese artículo. En septiembre del 2013 publique un artículo en este blog llamado:
que demuestra con claridad las ventajas de la nueva versión de QGIS.
Voy a actualizar y complementar ambos artículos basado en mis nuevas experiencias que demuestran las principales razones por las que la gente prefiere QGIS ahora que esta la versión 2.2:
1- Facilidad de uso y simplificación de los procesos
Una de las cosas que impresiona a los participantes de los cursos que vengo dictando de QGIS desde el año 2011 es la facilidad con la que se realizan los procedimientos en comparación con otros software como ArcGIS por ejemplo que es el más conocido. Esto también hace que la curva de aprendizaje sea relativamente rápida. Actualmente estoy evaluando el software Geomedia de la empresa Intergraph en su versión advantage 2014, (que después de haber pasado más de 5 trabajando con Geomedia a principio del nuevo siglo y mas nunca lo volví a usar hasta ahora que lo retomo en este año 2014) y me quedo impresionado de la cantidad de pasos que hay que hacer para un simple proceso en comparación con QGIS.
2- Máxima funcionalidad a un precio gratuito aprovechando las ventajas del software libre
En un curso presencial que dicte en México en Marzo 2014, que en mi opinión es uno de los países más avanzados de Latinoamérica en el uso de los SIG, pero uno de los que menos usa los SIG bajo software libre, uno de los participantes, un profesor (doctor) de la UNAM me pregunto: ¿Cuál es la idea del software libre? sorprendido de la funcionalidad tan avanzada de QGIS en comparación con el software ArcGIS y gratuito. La respuesta que le di escapa del objetivo de este artículo.
Para la mayoría de las personas que usan QGIS y son usuarios de algún otro software, se impresionan que sea un programa gratuito que se actualice varias veces al año y posea una funcionalidad similar a la de los principales SIG del mercado y además de eso es muy versátil.
3- Estabilidad, funcionalidad y gran potencia
Luego de iniciarme en el mundo de los SIG libres con gvSIG por allá en el año 2010, y de mantenerme dando cursos de gvSIG en varios países de Latinoamérica, tuve siempre un problema continuo con este software que siempre se caía o se colgaba aleatoriamente con algunos procesos en algunos equipos, que por cierto nunca pude resolver y fue una de las razones que me motivo a buscar otra herramienta y fue la razón por la que probe y me cambie a QGIS, su estabilidad y excelente comportamiento y rapidez y versatilidad y su gran potencia. Además de dictar cursos continuamente con QGIS en varios países de Latinoamérica sin tener casi nunca un problema como los que tuve con gvSIG, he tenido que usar QGIS en dos grandes proyectos, uno en Guatemala con la cartografía digital de todo el departamento de Guatemala usando imágenes de satélite de alta resolución y una gran cantidad de datos vectoriales de diferentes fuentes y el otro fue en Venezuela con un sistema de gestión ambiental para un gran desarrollo hidroeléctrico que también tenia una gran cantidad de datos y en ambos casos el software ha respondido a la altura con un excelente desempeño manejando los grandes volúmenes de datos sin ningún problema. Esto ha sorprendido a mas de un usuario de los principales SIG del mercado.
4- Los plug-in o complementos
En mis cursos de QGIS siempre explico las grandes ventajas que significa tener a cientos de personas en todo el mundo desarrollando aplicaciones para QGIS. Eso demuestra una de las grandes diferencias entre el software libre y el software propietario. Esta es la razón porque mes a mes tenemos a nuestra disposición nuevas herramientas (plug-in o complementos como se tradujo al español) para QGIS. Gradualmente se van incorporando los complementos de QGIS dentro de la funcionalidad de QGIS.
En los complementos, hay de todo y para todos, desde los muy buenos, hasta los muy básicos incluso los que aun están en prueba que dan problemas. Tengo pendiente escribir un artículo sobre los mejores complementos desde mi punto de vista. Por ejemplo, son excelentes las opciones para publicar mapas en la web con diferentes y múltiples opciones, las herramientas para manejar diferentes bases de datos geoespaciales ya descritas en mi artículo anterior, las poderosas herramientas CAD, las diferentes opciones para procesamiento vectorial y raster, la rapida publicación de mapas en la web en formato 3D y muchos mas.
5- Personalización del software QGIS
QGIS trae un conjunto de herramientas que permite y facilita la personalización de todo el software para lograr mayor productividad en la operación y manejo del software para muchas operaciones y procesos de datos.
Una es la completa personalización del teclado que agiliza considerablemente el proceso de datos repetitivos. Igualmente me gusta mucho el diseño de interfaces para el manejo de las bases de datos (y/o tablas) usando el diseñador de la herramienta QT denominado QT designer que permite generar archivos en formato .ui que los lee directamente QGIS. Muy poderosa esta herramienta. Y otra es la programación con python pero requiere saber de programación y de python.
6- Alta compatibilidad con diferentes herramientas de software de geomatica
QGIS se ha convertido en una poderosa herramienta para convertir diferentes formatos de diferentes tecnologías de la geomatica. Me hace recordar a la potente herramienta escocesa GPS Utility que siempre ha sido de gran ayuda para mis proyectos. Con QGIS puedo convertir formatos de software CAD, GIS, GPS y muchos otras herramientas como Google Earth y otros.
Para aprender QGIS lo invitamos a visitar nuestra página web donde podrá ver las fechas y ciudades de nuestro cursos en diferentes países:
El buen amigo Javier Acosta de Puerto Rico, me comenta:
ResponderEliminarMuy bueno el articulo. Yo mencionaria 2 cositas que hacen que qgis haya ganado la batalla. 1- Java. Nadie quiere a los intermediarios. gvsig, kosmo y otros son forks de open jump, que es un paquete dependiente de un java virtual machine, xon los problemas que eso acarrea en terminos de configuracion y overhead en el sistema. Ademas Java sufre de la desconfianza de desarrolladores que estan en la incertidumbre de que va a hacer Oracle con esa plataforma.
2- por la misma causa de su ambiente de desarrollo, la interface de los productos basados en jvm no son atractivos al usuario. Gvsig parece en el look and feel como un intento de resucitar la interfase de arcview 3x, y tampoco a la gente les agrada interactuar con muertos. Qgis tiene una interfase fresca, atractiva y funciona identico en windows, linux y mac sin neceaidad de middleware o maquinas virtuales