La nueva versión de QGIS 2.6

NUEVA VERSIÓN DE QGIS 2.6

El pasado sábado 1ero de noviembre se lanzo la nueva versión de QGIS 2.6.  Esta versión estaba anunciada que iba a salir el pasado 24 de Octubre pero luego se anunció un breve retraso y salió finalmente el pasado sábado.

Como siempre, el nombre de esta nueva versión es el nombre de la ciudad Brighton que es una ciudad situada en la costa sur de Inglaterra donde se realizó la reunión de los desarrolladores de QGIS del 12 al 16 de Septiembre del 2013.  La reunión se realizó en la universidad de Sussex.

Luego de bajar esta nueva versión para 64 bits (igual existe para 32 bits) la instale y comence a desarrollar un trabajo de mis proyectos y fueron apareciendo poco a poco las nuevas características de esta poderosa herramienta:

- QGIS está licenciado bajo la Licencia Pública GNU.  El software QGIS está escrito en C++ y su interfaz gráfica utiliza la librería Qt. En QGIS se pueden desarrollar aplicaciones, complementos y otros plugins tanto en lenguaje C++ como en lenguaje Python.  Las interfaces internas para python se han mejorado considerablemente en las últimas versiones. Por ejemplo en esta nueva version 2.6 se mejoro la funcionalidad cuando se desea ejecutar un script en python al arrancar qgis.

- Como ya sabemos, QGIS al igual que otros SIG bajo software libre esta basado en las librerias abiertas GDAL y OGR.  En cada versión se van incorporando las nuevas versiones de estas librerias, permitiendo aumentar las funcionalidades de QGIS.  Por ejemplo, actualmente la libreria GDAL soporta más de 130 formatos raster.

- Como ya nos tienen acostumbrados, la nueva versión de QGIS funciona perfectamente con los sistemas operativos Linux, Unix, Mac OSX y Windows. Se esta trabajando en la nueva versión de QGIS para Androide.  En esta nueva versión se realizaron varias mejoras y correcciones a varios problemas que se habían presentado en el software.

- Desde la versión 2.0 el cambio de la interface del usuario a mejorado considerablemente no solo en su presentación sino en su funcionalidad.  En esta nueva versión se pueden apreciar nuevos cambios y mejoras en la interface del usuario.

- Una de las cosas que llama inmediatamente la atención es las mejoras en la herramienta CAPA ya que es una de las herramientas que mas se usa.  Se agregaron varias funcionalidades para mejorar la forma de mostrar y manejar las capas.  Bien poderoso !!!

- Una de las primeras cosas que me sorprendió de la nueva versión de QGIS 2.6 es el selector de colores.  Ahora mas versátil, funcional y sofisticado incluyendo la opción de colocar colores en formato HEX. Hay que aprender a manejarlo para aprovecharlo al máximo.  Aqui le muestro solo una de las nuevas pantallas del nuevo manejador de colores.

- Desde hace tiempo se ha ido mejorando la funcionalidad de exportación a diferentes formatos que desde mi punto de vista convierte a QGIS en un completo software de conversión de formatos de topografía y SIG, muy práctico y sofisticado. Por ejemplo, en esta nueva versión, para los que trabajamos mucho con topografía y por ende con AutoCAD, se mejoró considerablemente la funcionalidad de exportación dxf.

- Las mejoras en el DISEÑADOR DE IMPRESIONES continúan en esta nueva versión con nuevas funcionalidades y nuevas opciones para poder diseñar un mapa de alta calidad.  Una de las cosas que se incorporó nuevas es la creación de grid independientes del mapa con muchas alternativas para su publicación.

- Otra de las mejoras sencillas son:
    - la posibilidad de incluir nuevas simbologías creadas por el usuario.
    - la posibilidad de ver completa la ubicación del archivo del proyecto
    - mejoras en el manejo de la funcionalidad de medición de lineas o áreas
    - mejoras considerables en el editor widgets para el manejo de los campos de una tabla
    - mejoras en la funcionalidad para la unión de tablas con mayor versatilidad
    - nueva creación de campos virtuales
    - la posibilidad de crear un icono a una acción, por ejemplo, la de mostrar fotos
    - a la poderosa calculadora de expresiones ahora se agregaron nuevas funciones
    - aumento de funciones y opciones de funcionamiento de los estilos de mapas

Es difícil hablar solo de una versión de QGIS porque día a día uno va a aprendiendo nuevas funciones que fueron incorporadas en versiones anteriores y que en su momento no las use o probé y luego para diferentes proyectos me toca que buscarlas e investigarlas y "descubro" una nueva funcionalidad de QGIS.  Por eso no dejo de repasar los artículos que se escriben sobre las pasadas versiones 2.2 o 2.4 para continuar aprendiendo y aprovechar estas funcionalidades.  Visite la página para ver todas las nuevas funcionalidades de QGIS. Visual Changelog

GRAPHICAL MODELER
Una de estas nuevas herramientas que "descubrí" recientemente y que no había tenido tiempo de probarlos hasta estos días fue la herramienta Graphical Modeler.  Los que han tenido la oportunidad de manejar la poderosa herramienta Model Builder de la empresa ESRI en ArcGIS, pues esta es la versión equivalente pero gratuita en QGIS. Es impresionante tener esta funcionalidad de manera gratuita en QGIS.  En esta versión QGIS 2.6, esta funcionalidad fue mejorada considerablemente ya que se rediseño completamente.  Para los que no la conocen, este modulo me permite desarrollar aplicaciones con cierta funcionalidad dentro de QGIS.  Ahora existen una gran cantidad de modelos y scripts que se pueden bajar gratuitamente de internet.  Muy interesante revisar uno a uno estas nuevas funcionalidades.

Igualmente los plug-ins o complementos como se tradujo en español, van evolucionando en sus versiones con nuevas y muy potentes funcionalidades.

MAPAS EN LA WEB
Una de las funcionalidades que me ha tenido impresionado de QGIS y que va mejorando de versión en versión es la facilidad que ha estado incorporando paulatinamente para la publicación de mapas en la web con diferentes complementos que permiten diferentes formas de publicación y diferentes tipos de mapas de la web.  La variedad se amplia cada vez mas.  Desde hace tiempo se ha podido publicar sencillos mapas en la web con la sencilla herramienta HTMl IMAGE MAP PLUGIN pero ahora se cuenta con la poderosa herramienta QGIS2LEAF que en su nueva versión me ha dejado gratamente impresionado por la calidad de los mapas que permite publicar en la web de una manera tan sencilla que cualquiera lo puede ahora hacer fácilmente.

Como siempre explico en mis cursos, no se puede hacer bien nada en la web si no se conoce claramente el lenguaje html y css.  Igualmente para las herramientas avanzadas como leaflet, se requiere manejar bien javascript si se desea desarrollar mapas mas sofisticados en la web usando esta poderosa libreria.
Adicionalmente QGIS desde hace ya tiempo ha ido incorporando poderosas herramientas para la integración con las herramientas libres del mercado para la publicación de geoportales e IDE tales como mapserver, geoserver, openlayers y otros.  En esta nueva versión se mejoro la funcionalidad de QGIS Server.

ALGUNOS ASPECTOS ADICIONALES EN LAS NUEVAS PRUEBAS:

• El módulo de SAGA en QGIS, específicamente Cluster analysis for grids, que me trabajaba muy bien en QGIS 2.4 ahora no me quiere funcionar en QGIS 2.6.  No se si es el equipo donde instale el QGIS 2.6 pero hice todo lo posible y no me funcionó.  Es super raro.
• Aproveche y realice algunas practicas básicas con los módulos avanzados de SAGA pero a ese software si hay que dedicarle mucho mas tiempo y de manera exclusiva.  Es un tremendo software pero es complejo por la gran cantidad de cosas que permite hacer y que requiere de buenos estudios y conocimientos teóricos para entender su funcionalidad.

INSTALACION AVANZADA DE QGIS 2.6

• Probando y probando por fin logre hacer una instalación completa o bueno mas o menos completa de QGIS con  OSGeo4W.  A la final baje mas de 660 MB, y se tardo un mundo, porque son cientos de librerías y otros archivos pero valió la pena por el producto obtenido. 
• En esa forma de instalar QGIS, logre instalar, ademas de los que vienen por defecto: SAGA y GRASS, también nuevos programas como Monteverdi y GPS Babel que se pueden bajar integrados con esa instalación y funcionó perfecto en mi computadora de 64 bits incluyendo a Monteverdi... Que nota !!!! Antes había tenido problemas con Monteverdi para un equipo en 64 bits, pero ya esta resuelto el problema. Para los que no conocen Monteverdi, es un software frances, la versión desktop del frame que se instala en QGIS denominado Orfeo Toolbox para hacer PDI (Procesamiento Digital de Imágenes como parte de la Teledetección).
• Estuve probando (rememorando) el programa Multispec (para los que no lo conocen es un software gratuito para el procesamiento de imágenes) y probando los tres al mismo tiempo: QGIS, Monteverdi y MultiSpec y obtuve excelentes resultados.  Grata experiencia.  Vamos ver si logro sacar un curso de Teledetección y PDI con software libre pronto.
• Adicionalmente con esta instalación se baja e integra fácilmente el software QT4 herramienta poderosa para desarrollar aplicaciones con QGIS.  QGIS se desarrolló con QT4. El módulo que siempre me impresiona es QTDesigner que me permite generar formas gráficas para el usuario (GUI) extremadamente poderosas de una manera muy sencilla, al estilo de MS Access pero gratuitamente y usando tablas o bases de datos geoespaciales integradas a QGIS.  Bien poderosa esta herramienta. 

Vamos a dictar en Noviembre en la ciudad de Guatemala un nuevo curso de QGIS avanzado donde vamos a mostrar todas estas nuevas y poderosas versiones.

CURSO AVANZADO DE QGIS 2.6

Espero que con este artículo todos puedan ver porque QGIS es el SIG líder de Código Abierto para escritorio.  QGIS es la mejor herramienta SIG en la comunidad de software libre y abierto (FOSS).